Не просто заблудившийся Мурзик: в Оренбургском заповеднике ведут фотоохоту на редкого степного кота

Степные коты в Оренбуржье встречаются крайне редко. Фото: Дмитрий Немальцев

На кордоне участка «Предуральская степь» Оренбургского заповедника развернулась почти детективная история. Сотрудники пытаются подтвердить встречу с редчайшим зверем — степным котом. О необычной ситуации рассказал старший государственный инспектор участка Дмитрий Немальцев, который сейчас находится в отпуске.

По его словам, пока он отдыхает, на заповедном кордоне развивается очень интересная история: коллеги ловят кота, но не в прямом смысле, а на фото- и видеотехнику. У сотрудников есть предположение, что это не просто заблудившийся домашний мурзик, а настоящий дикий степной кот.

Если удастся это подтвердить, для науки факт будет невероятно ценным, поскольку степные коты в Оренбуржье встречаются крайне редко. Действительно, встречи со степным котом в регионе — настоящая редкость. До 1997 года таких случаев в области вообще не фиксировали. Ареал обитания этих хищников — далекие от Оренбуржья места: Сырдарья, Амударья, Кавказ.

Однако отдельные находки все же были. В 1997 году, зимой, пару степных котов заметили у поселка Дружба в Соль-Илецком районе. В 1999 году половозрелого самца отловили в пойме реки Урал близ поселка Караванный. В январе 2007 года степной кот попался в селе Мирошниково Первомайского района — он охотился на домашнюю птицу в частном подворье. Последний раз зверя регистрировали в середине января 2012 года в селе Красноуральск Беляевского района.

И вот спустя 15 лет появилась надежда на новую встречу с редким животным. Сначала сотрудники заповедника заметили зверя рядом с кордоном и сняли его на телефон, затем кот попал в объектив фотоловушки, а позже обнаружился и на записи с камеры наблюдения. К сожалению, все полученные снимки и видео оказались недостаточно четкими, чтобы безошибочно определить вид.

Дополнительную сложность создает то, что характерная «дикая» окраска нередко встречается и у домашних кошек. Тем не менее ряд признаков говорит в пользу версии о степном коте: животное довольно крупное, с длинными ногами и хвостом.

Немальцев отметил, что то, что котик крупный, длинноногий и длиннохвостый, говорит в пользу того, что на кордон наведался именно дикий степной кот. Пока фотоохота продолжается, инспектор очень надеется, что далеко зверь не ушел и сотрудникам все-таки удастся получить убедительные доказательства. Сейчас работники заповедника продолжают наблюдать за территорией и надеются сделать качественные кадры, которые помогут ученым подтвердить или опровергнуть эту интригующую версию.